"Att börja sälja sex har varit lösningen på en rad problem."

I många länder är det en självklarhet för stora delar av kvinnorörelsen och den politiska vänstern att solidarisera sig med sexarbetarorganisationernas krav på bättre villkor. Det skriver Jens Rydström, professor i genusvetenskap vid Lunds universitet.


Ansiktsmålade prostituerade i Sydkorea demonstrerar mot att landets parlament antagit en lag mot prostitution. Kvinnorna anser att lagen hotar deras möjlighet till försörjning.
Bild: Ahn Young-joon
Zozan Inci (Aktuella frågor 25/11) och Sven-Axel Månsson (Aktuella frågor 28/11) lyfter svåra spörsmål och ifrågasätter uppdelningen mellan frivilligt sexarbete och påtvingad människohandel. Jag hävdar att det finns utrymme för fler ståndpunkter. Det mest problematiska är att de närmast berörda, prostituerade/sexarbetare och deras kunder, nästan aldrig hörs i den offentliga debatten.
Prostitution/sexarbete handlar om etiska, sociala och feministiska frågor som i Sverige fått en tämligen ensidig belysning under de senaste decennierna.
Debatten har i hög gradvarit polariserad och de som argumenterar för sexköpslagen har varit i majoritet. Polariseringen märks inte minst i de begrepp som används, prostitution eller sexarbete, som positionerar debattörerna och gör att meningsmotståndare slutar lyssna på varandra. Därför alternerar jag i detta inlägg mellan de två orden.
Min nuvarande forskning handlar om hur nordiska sexarbetare har organiserat sig från 1970-talet fram till idag. Jag har kunnat konstatera att förutsättningarna varit mycket olika.
I Norge anställde hälsovårdsmyndigheterna 1992 två sexarbetare som HIV-informatörer, vilket blev startskottet för Prostituertes Interesseorganisasjon i Norge.
I Danmark bildades 2006 Seksarbejdernes Interesseorganisation av ett antal sexarbetare med stort stöd från en grupp sociologer, jurister, antropologer och socialarbetare.
I Sverige bildades redan 1976 föreningen Sexualpolitisk front, som på socialistisk grund argumenterade för sexarbetares rättigheter. Gruppens program var politiskt radikalt och innefattade blan